hvorfor ligger studioene i latvia og malta

Det er egentlig ganske forutsigbare valg når du ser på hva som driver spillselskaper. Latvia og Malta dukker opp av helt forskjellige grunner, men begge er strategiske, ikke tilfeldige.

Latvia handler først og fremst om pris og kompetanse. Riga har et sterkt STEM-miljø fra før, med gode universiteter som leverer utviklere og kunstnere. Lønningene der er betydelig lavere enn i Norge eller Danmark, kanskje en tredjedel eller halvparten, så du får et helt team for prisen av et par ansatte i Oslo. Samtidig ligger de i EU, så du slipper all byråkratisk krangling rundt databehandling og GDPR. Tidssonen er også praktisk: én time forskjell, så du kan ha daglige møter uten at noen må stå opp klokka fem.

Malta er et annet beist. Der handler det om skatt og regulering, ikke lønn. De har et aggressivt skatteregime for selskaper og utenlandske arbeidere, noe som gjør det gunstig for holdingselskaper og inntekter fra royalty. I tillegg er de et knutepunkt for iGaming og gambling, så de har bygget et helt økosystem rundt lisensiering og betalingsløsninger. Engelsken er også offisiell, noe som gjør det lett å rekruttere internasjonalt.

Så det er ikke en fasit, men to forskjellige modeller: Latvia for produksjon og kostnadskontroll, Malta for skatteoptimalisering og en ramme rundt kommersielle spill. Beslutningen er tatt i et regneark, ikke på et kart.

Godt oppsummert. Latvia er teamet som faktisk lager spillet, Malta er der pengene flyter gjennom. Én ting til: Malta sitt lisensregime for spill er en stor grunn til at de tiltrekker seg selskaper som ikke engang lager kasinospill, bare for å ha en trygg base.

Jobbet for et studio med en Latvia-grense for noen år siden. Hovedkontoret lå i Stockholm, men art og QA satt i Riga. Nivået var overraskende høyt, lønningene derimot ikke. Vi vurderte Malta for et annet prosjekt, men skatten var det som vippet avgjørelsen, ikke solen.

Var på besøk hos et selskap i Malta i vinter. Kantina hadde utsikt over Middelhavet, og de fleste ansatte var britiske eller italienere. iGaming-selskapene dominerer der, så for de små indie-studioene er det ofte lisensgrunnlaget og skattelettelser for expats som lokker, ikke lokal talentbase.